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大相撲に50歳の現役力士が誕生した。現役最年長の華吹（はなかぜ、立浪）が28日、50歳の誕生日を迎えた。現役で50歳を迎えるのは、昭和以降初めて。

華吹は1986年（昭和61年）春場所が初土俵。同期には元幕内巌雄の山響親方らがいる。現役唯一の昭和入門で、昭和→平成→令和と3つの元号をまたいで土俵に立ち続けてきた。

師匠の立浪親方（51＝元小結旭豊）は「50まで続けるのはなかなかできることではない。気力、体力とも立派。部屋としては、いなくてはならない存在ですから」と話した。華吹は立浪部屋でちゃんこ長を務める。ちゃんこ場でほかの若い衆を取り仕切り、栄養などを考えつつ、力士らの肉体を下支えしている。立浪親方は「誰が作るよりもおいしい。それを食べて、みんなが頑張っている。若い衆に言わせると、鍋の味付けは気合が入った時とそうでない時がある。気合が入った時はものすごくおいしいと言っています」とちゃんこ事情を明かした。

華吹は3月の春場所で4勝3敗と勝ち越し。中止になった夏場所は西序二段68枚目だった。現役の最後に近づいていることは間違いないが、立浪親方は「トレーニングもマメにやっているし、土俵に立てば若手のカベになっている」と話している。【佐々木一郎】

松ケ島（手前）を上手投げで破る華吹（2019年5月13日撮影）

＜大相撲秋場所＞◇１２日目◇２０日◇東京・両国国技館

　序二段で２人合わせて「８２歳」の超高齢対決があった。４０歳の嵐望（らんぼー）が、現役最年長４２歳の華吹（はなかぜ）を寄り切った。角界２５年目の嵐望は、同２７年目の相手を「先輩なのでやりにくいです」と苦笑い。６度の改名歴がある苦労人は「ちゃんこ長だからケガしないように。まだまだ相撲をやりたい」と話した。２人の初対戦は８９年初場所。足かけ２４年にわたって対戦し、３戦全敗の華吹は「何もないです」と悔しげだった。